Вездесущий Virgin: история успеха хиппи-миллиардера
Virgin Group — это самый неформальный конгломерат компаний на планете. Никто не может с точностью сказать, сколько компаний в него входят. По одной версии — 30, по другой — 120, по третьей — 240, а может, и все 400. Говорят, даже сам основатель корпорации Virgin Ричард Брэнсон не в состоянии ответить, сколько деловых инициатив пригрелось под крылом его невероятного мультибрэнда: Virgin Active (сеть фитнес-центров), Virgin America (местная авиакомпания в США), Virgin Atlantic Airways (международная авиакомпания), Virgin Baloon Flight (оператор перелетов на воздушных шарах), Virgin Blue (австралийская авиакомпания), Virgin Books (издательство), Virgin Brides (одежда для новобрачных), Virgin Comics (изготовление комиксов), Virgin Flowers (розничная продажа цветов в Интернете), Virgin Cosmetics (бижутерия и косметика онлайн), Virgin Digital (музыкальный магазин онлайн), Virgin Drinks (производство напитков Virgin Cola и Virgin Vodka)... Мы добрались до четвертой буквы, а впереди еще весь алфавит! Согласитесь — впечатляет.
Первые затеи Брэнсона в бизнесе были неудачными. Сначала, Ричард с другом, которого звали Ник, пытались выращивать елки, и продавать их в преддверии Рождества. Но ничего не получилось, так как все побеги были съедены кроликами. Надо отметить, что Брэнсон сумел отомстить кроликам. Ник и Ричард устроили настоящую охоту на зайцев, и даже подстрелили нескольких, продав в итоге мясному магазину их тушки за 800 фунтов (это было существенно меньше, чем они планировали заработать на елках).
Второй предпринимательский опыт Брэнсона был связан с торговлей попугаями. Птицы оказались настоящим золотым дном. Брэнсон-старший сколотил вольер, и попугаи стали плодиться как кролики. Ричард снабдил ими весь городок, а товар все прибавлялся. Вскоре он вернулся в школу, и мать написала ему, что попугаев съели забравшиеся в вольер крысы. На самом деле она выпустила их на волю — попугаи чересчур много ели и слишком громко орали. Ричард не долго думал о печальной птичьей судьбе — у него появилось настоящее дело. Брэнсон вместе со своим школьным другом решил что пришло время для того, чтобы по-серьезному начать свой бизнес и создать журнал «Student». Вскоре после этого Брэнсон запустил звукозаписывающий лэйбл Virgin Records, затем появляются новые компании, такие как Virgin Vision (кинопродукция), Virgin Developments (розничная торговля и недвижимость, разработки по этой теме) и Virgin Games (компьютерные игры). Кроме этого, Virgin становится хозяйкой ночного клуба Venue. Все эти компании были достаточно маленькими и являлись лишь небольшой частью консорциума Virgin, сердцем которого была музыка.
Virgin Group открыла еще невероятное множество компаний различного профиля, среди которых особое внимание стоит уделить: Virgin Cars (продажа автомобилей онлайн), Virgin Wines (интернет продажа вин), Virgin Mobile (оператор сотовой связи), Virgin Active (сеть фитнес-центров), Virgin Fuels(инвестиционная компания), Virgin Baloon Flight (оператор перелетов на воздушных шарах), Virgin Brides(одежда для новобрачных), Virgin Comics(изготовление комиксов), Virgin Flowers (торговля цветами в розницу онлайн), Virgin Life Care(здравоохранение), Virgin Cosmetics (бижутерия и косметика онлайн), Virgin Digital (музыкальный магазин онлайн), Virgine Unite(некоммерческий благотворительный фонд), Virgin Racing (гоночная команда Формулы 1), Virgin Interactive (британский издатель видеоигр), Virgin Galactic (космический туроператор) и многое-многое другое. Согласитесь – впечатляет! Бренсон никогда не задавался вопросами что такое франшиза и как выбрать франшизу, все свои компании он делал с нуля.
«Если у вас есть мощная торговая марка и вы видите на рынке благоприятную возможность, то вы не позволите такому незначительному препятствию, как отсутствие опыта, встать у вас на пути. Если вы знаете, как работать с людьми и как их заинтересовать, не имеет значения, начинаете ли вы работать в авиационной промышленности, производстве безалкогольных напитков или киноиндустрии. Правила везде одинаковы. Однако никогда не следует заниматься промышленностью только с целью получения прибыли. Необходимо верить в возможность кардинального изменения этого сектора промышленности. Тогда можно будет не обращать внимания на тех, кто продолжает болтать о пределах распространения вашего бренда».
Брэнсон намерен продолжать в том же духе. Однако он признает, что стратегия Virgin не будет работать для любого бренда. Она основана на том, что Брэнсон называет «бренд как репутация», больше, чем на традиционном брендинге продукта и услуг.
В этом году Ричарду Брэнсону исполняется 58 лет. Кроме бизнеса он достаточно серьезно занимается благотворительность. Более того, считает, что в конечной стадии жизни это является его основным приоритетом. Благо и финансовые возможности позволяют. Сейчас состояние сэра Ричарда Брэнсона оценивается в 7,8 миллиарда долларов. Из серьезных проектов на будущее, стоит отметить, строящуюся в США космическую станцию Virgin Galactic, которая уже в ближайшее время будет отправлять всех желающих в космос за «смешные деньги». Данный проект Брэнсон ведет вместе с сооснователем Microsoft Полом Алленом. Остается только пожелать Ричарду Брэнсону удачи во всех его будущих делах, ведь как однажды спел его соотечественник Фредди Меркури: «Show must go on!».
Правила жизни Ричарда Брэнсона